Die Vowalon Beschichtung GmbH fertigt seit über 125 Jahren als familiengeführtes Unternehmen maßgeschneiderte Lösungen und Produkte. Das Portfolio umfasst hochwertige Lederimitate und Kaschierungen für die Bereiche Automotive, Technology, Heimtextilien, Objekt, Täschnerwaren, Schuhe, Hygiene und viele andere Bereiche. Das mittelständische Unternehmen aus Treuen im Vogtlandkreis hat Anfang Mai zwei bedeutende Wirtschaftspreise gewonnen: die Auszeichnung »VORSPRUNG« des Ostdeutschen Wirtschaftsforums und den Preis »Sachsens Unternehmer:in des Jahres«.
Die Vowalon Beschichtung GmbH produziert mit ihren rund 230 Mitarbeitern jährlich ca. 11 Millionen Quadratmeter hochwertiger Kunstleder, Kaschierungen und sonstige Beschichtungen auf PVC- und Polyurethan-Basis. Das Beschichtungsunternehmen ist mit seinen Produkten Zulieferer für die weltweite klassische Fahrzeugindustrie und E-Mobil-Produktion. Auf den modernen Produktionsanlagen entstehen außerdem hochwertige Lederimitate für die Taschen-und Schuhproduktion, Beschichtungen für den Polstermöbel- und Objektbereich oder für technische Textilien, wie z. B. für Schutzausrüstungen u. a. der Feuerwehr.
Seit 1993 hat das familiengeführte Unternehmen in seinen Standort über 62 Millionen Euro investiert, um Produktionsanlagen und -prozesse zu modernisieren und das Unternehmen nach neuesten Umwelt- und Energieeffizienzgesichtspunkten zertifizieren zu lassen. Umweltschutz ist ein wesentlicher Bestandteil der Unternehmenspolitik, da neben der Orientierung auf qualitativ hochwertige Kunstleder und Beschichtungen die Frage nach Fertigung und Vermarktung umweltfreundlicher Produkte immer stärker in den Mittelpunkt rückt.
Der Wirtschaftspreis VORSPRUNG prämiert Unternehmen wie Vowalon, die durch Innovationskraft, Zukunftsorientierung und nachhaltiges Wachstum überzeugen und damit beispielhaft für die wirtschaftliche Transformation in Ostdeutschland stehen. Die Auszeichnung wird jährlich im Vorfeld des Ostdeutschen Wirtschaftsforums (OWF) verliehen. Die Staatsministerin und Beauftragte der Bundesregierung für Ostdeutschland Elisabeth Kaiser überreichte die Auszeichnungen am 5. Mai an weitere fünf herausragende Unternehmen, die beispielhaft für die Wirtschaftskraft Ostdeutschlands stehen.
- PerioTrap Pharmaceuticals GmbH, Halle/Saale (Sachsen-Anhalt), Gründungsjahr: 2019
- pyropower GmbH, Cottbus (Brandenburg), Gründungsjahr: 2022
- Quantum Optics Jena GmbH, Jena (Thüringen), Gründungsjahr: 2020
- Ucaneo GmbH, Berlin, Gründungsjahr: 2022
- Sonderpreis Start-up: SOLAR MATERIALS GmbH, Magdeburg (Sachsen-Anhalt), Gründungsjahr: 2021
Auch der diesjährige Hauptpreis beim Wettbewerb »Sachsens Unternehmer:in des Jahres« ging an Maren und Gregor Götz von der Vowalon Beschichtung GmbH. Der Titel wurde am 8. Mai in der Gläsernen Manufaktur von Volkswagen verliehen. Die Künstlerin Małgorzata Chodakowska hat die 1,20 m große bronzene Preisskulptur »Die Träumende« eigens für diesen Wettbewerb geschaffen. »Wir sind dankbar, stolz und überwältigt, die Auszeichnung als Sachsens Unternehmer des Jahres 2026 erhalten zu haben. Die Träumende motiviert uns, trotz aller Herausforderungen und Krisen auch weiterhin mutig in die Zukunft zu schauen und weiter am Standort im Vogtland zu investieren«, sagte die Unternehmerfamilie Götz in Dresden.
Neben dem Hauptpreisträger standen zwei weitere innovative Unternehmen im Finale des Wettbewerbs: die PARTZSCH Unternehmensgruppe aus Döbeln (Landkreis Mittelsachsen) – ein führendes Unternehmen im Elektromaschinenbau mit rund 500 Mitarbeitenden und internationaler Ausrichtung und die FAE Elektrotechnik GmbH & Co. KG aus Heidenau (Landkreis Sächsische Schweiz-Osterzgebirge) – ein erfolgreiches Handwerksunternehmen im Bereich Elektrotechnik mit starkem Wachstum und hoher Innovationskraft.
Sachsens Wirtschaftsminister Dirk Panter gratuliert der Vowalon Beschichtung GmbH zu beiden Preisen: »Herzlichen Glückwunsch an Vowalon zu diesen absolut verdienten Auszeichnungen! Das Unternehmen ist ein hervorragender Arbeitgeber in der Region und ein echtes Vorzeigeunternehmen der sächsischen Textilindustrie. Es überzeugt mit seiner zukunftsorientierten, diversifizierten Produktpalette – nicht nur als Automotive-Zulieferer. Besonders bemerkenswert ist, dass Vowalon beim VORSPRUNG-Wettbewerb als einziges Unternehmen außerhalb einer Großstadt ausgezeichnet wurde. Diese regionale Verwurzelung außerhalb der Metropolen spiegelt ein typisches Kennzeichen der sächsischen Textilindustrie wider.«
Begründungen der Jurys
»VORSPRUNG«-Jury
Die Vowalon Beschichtung GmbH ist ein Hidden Champion der Kunststoff- und Textilindustrie: Das Kunstleder aus Treuen findet sich in Birkenstocksandalen, Zahnarzt- und Massagesesseln, Sesselliften sowie in Fahrzeugen deutscher Automobilhersteller – meist unsichtbar für Endkund:innen. Gegen starke internationale Konkurrenz behauptet sich das Unternehmen durch Qualität, Innovationskraft und hohe Fertigungstiefe. Moderne Synthetikleder von Vowalon sind nachhaltig, vegan und von echtem Leder kaum zu unterscheiden.
Die Wurzeln des Unternehmens reichen bis ins Jahr 1900 zurück. Über mehr als 125 Jahre entwickelte sich Vowalon technologisch kontinuierlich weiter – von der Produktion von Leder- und Wachstuch hin zu hochspezialisierten Beschichtungslösungen. Nach der Privatisierung 1992 investierte das Unternehmen konsequent in moderne Anlagen und Prozesse. Heute beschäftigt Vowalon über 220 Mitarbeitende und produziert rund 11 Millionen Quadratmeter Material jährlich »Made in Germany« für den weltweiten Einsatz.
»Der wirtschaftliche Erfolg basiert auf einer klaren strategischen Ausrichtung und hoher Anpassungsfähigkeit.«
Begründung der »Vorsprung«-Jury
Innovation und Nachhaltigkeit stehen seit vielen Jahren im Fokus. Vowalon entwickelt ressourcenschonende Synthetikleder und hat unter anderem ein Material mit einem Anteil von über 50 Prozent biobasierter Rohstoffe zur Marktreife gebracht. Ein Beispiel ist das patentierte Kaffeekunstleder, bei dem Reststoffe aus der Kaffeeproduktion genutzt werden. Damit erschließt das Unternehmen neue Anwendungen und verbindet ökologische Ansätze mit industrieller Leistungsfähigkeit.
Der wirtschaftliche Erfolg basiert auf einer klaren strategischen Ausrichtung und hoher Anpassungsfähigkeit. Vowalon wandelte sich vom Nischenanbieter zum Direktlieferanten der Automobilindustrie und erschloss neue Märkte auch in herausfordernden Zeiten, etwa durch die kurzfristige Umstellung auf Medizinprodukte während der Corona-Pandemie. Mit einem Jahresumsatz von 58,1 Millionen Euro steht das Unternehmen für Stabilität und Wettbewerbsfähigkeit im internationalen Markt.
Nachhaltigkeit ist integraler Bestandteil der Unternehmensstrategie. Vowalon setzt auf energieeffiziente Prozesse, moderne Abgasreinigung, den Einsatz wasserbasierter Systeme sowie den Ausbau erneuerbarer Energien, etwa durch Photovoltaik. Ein Großteil der Produkte ist nach OEKO-TEX® STANDARD 100 zertifiziert. Gleichzeitig stärkt das Unternehmen durch Investitionen, lokale Wertschöpfung und langfristige Beschäftigungsperspektiven den Industriestandort Sachsen.
Als traditionsreiches Familienunternehmen übernimmt Vowalon auch gesellschaftliche Verantwortung. Das Engagement reicht von der Förderung regionaler Vereine und Jugendsportangebote bis zur aktiven Mitwirkung in Wirtschaftsverbänden. Damit leistet das Unternehmen einen Beitrag zur Stärkung des Mittelstands und zur nachhaltigen Entwicklung der Region Vogtland.
Jury »Sachsens Unternehmer:in des Jahres«
Mit Innovationskraft, Resilienz und unternehmerischer Haltung überzeugten Mareen und Gregor Götz von der Vowalon Beschichtung GmbH die Jury und wurden zu Sachsens Unternehmern des Jahres 2026 gekürt.
Die Vowalon Beschichtung GmbH steht seit über einem Jahrhundert für textile Kompetenz »Made in Sachsen«. Das im Jahr 1900 gegründete Unternehmen hat sich zu einem international erfolgreichen Spezialisten für hochqualitatives Kunstleder entwickelt. Unter der Führung von Mareen und Gregor Götz beschäftigt Vowalon heute rund 230 Mitarbeitende und erwirtschaftete im Jahr 2025 einen Umsatz von 58 Millionen Euro.
Mit konsequenter Innovationsarbeit, nachhaltigen Produktionsprozessen und einem klaren Bekenntnis zum Standort Sachsen verbindet das Unternehmen Tradition und Zukunftsfähigkeit auf beeindruckende Weise. Die Jury würdigte insbesondere die strategische Weiterentwicklung, die internationale Wettbewerbsfähigkeit sowie das langfristige Engagement für Mitarbeitende und Region. Damit zeigt die Vowalon Beschichtung GmbH beispielhaft, wie sächsischer Mittelstand Verantwortung übernimmt, Wandel gestaltet und über Generationen hinweg erfolgreich bleibt.
Wettbewerb »Sachsens Unternehmer:in des Jahres«:
Sonderpreis »Sachsen gründet – Start-up 2026«
Wirtschaftsminister Dirk Panter, Schirmherr des Sonderpreises »Sachsen gründet – Start-up 2026« zeichnete Elisa Röhr aus. Mit ihrem besonderen Geschäftskonzept hat sich die Gründerin der 1mal1japan GmbH aus Dresden in der Jurywahl, der Online-Abstimmung und im Live-Voting durchgesetzt.
Mit 1mal1japan bringt Elisa Röhr japanische Esskultur nach Deutschland – authentisch, nahbar und mit einem klaren Qualitätsanspruch. Was als Blog begann, hat sich zu einer erfolgreichen E-Commerce-Plattform mit tausenden Kundinnen und Kunden entwickelt. Im Mittelpunkt stehen ausgewählte Produkte, transparente Informationen und die Begeisterung für japanische Küche und Kultur.
Besonderen Wert legt das Unternehmen auf authentische Sortimente, nachhaltige Lieferketten und eine starke Community. Damit verbindet 1mal1japan wirtschaftlichen Erfolg mit kulturellem Austausch und zeigt, wie aus persönlicher Leidenschaft ein wachsendes Unternehmen mit klarer Haltung entstehen kann.
